中国人好像是一个特别爱闻香的民族，除了历史悠久的焚香系统以及香花之外，宋代以来特别是明清，摆果闻香的风气也特别兴盛。其中同属柑橘属的枸橼，即香橼，因其强烈的芳香，逐渐脱颖而出成为闻果的主力军。
香橼还有一种经过长期人工选育栽培出来的变种，就是鼎鼎大名的“佛手”，或者叫佛手柑、佛指柑、佛指橼。其最大的特点，就是长形的果实或分裂如拳，或张开如指，玲珑可爱，香气不输香橼，甚至更甚。除了闻香，还兼具观赏把玩的功能。
佛手（学名：citrus medica l. var.sarcodactylis swingle）：果实在成熟时各心皮分离，形成细长弯曲的果瓣，状如手指，故名佛手。常绿灌木或小乔木，高达丈余，茎叶基有长约6厘米的硬锐刺，新枝三棱形。单叶互生，长椭圆形，有透明油点。 花多在叶腋间生出，常数朵成束，其中雄花较多，部分为两性花，花冠五瓣，白色微带紫晕，春分至清明第一次开花，常多雄花，结的果较小，另一次在立夏前后，9-10月成熟，果大供药用，皮鲜黄色，皱而有光泽，顶端分歧，常张开如手指状，故名佛手，肉白，无种子。 通常用作中药，或因其果形奇特，而作为观赏植物。佛手柑被大量制作成凉果食用及出售。
相传北宋大文豪苏东坡在杭州为官时，仰慕金华佛手的芳香，金秋来金华北山脚下观赏佛手，高兴之余诗兴大发，欣然挥毫写下两副对联，其中一副为“沁人诗脾，清流环抱；香分佛果，曲径通幽。” 佛手，柑桔属，生长于温暖湿润的地区，因含有挥发性的柠檬烯，而成为天然的空气清新剂。天寒地冻、关门闭户的冬季，保持室内空气的清新，佛手是很好的选择。
佛手的香 是清寒苦涩的，有清冷之气在里边。这香气虽不如花朵的芬芳扑面而来，却也是暗香浮动扣人心。 可以和桂花的香对比一下，桂花的香是热香，感觉是一大片一大片，而佛手的香是冷香，是一股一股。 佛手的外形 佛手不仅以“香气”取胜，也因“外形”制奇。在成熟的时候佛手会开裂：从果实的中上部开始，直到尾端，分裂如掌，恰如佛祖之手，仿佛可以指点迷津。这也是佛手名字的由来。自然地，佛手成为寺庙供养用果之一。 佛手清供 说到供养一事，就不得不提自唐宋兴起、至明清大盛、被文人墨客所心仪的“案头清供”了。顾名思义，案头清供重在“清”字，讲究的是一种格调、突出的是一份雅致。数枝折花、几块奇石、三两果子摆放案头，既赏心悦目又怡情养性。 以佛手做清供，最好能与豆青瓷或德化白瓷相配，才会显出佛手的娇黄好看。小盘子就放在窗台上，可真正是一幅绝好的山窗清供图。 在《红楼梦》中就曾写道：西墙上当中挂着一大幅米襄阳《烟雨图》，左右挂着一副对联，乃是颜鲁公墨迹，其词云：烟霞闲骨格，泉石野生涯。案上设着大鼎。左边紫檀架上放着一个大观窑的大盘，盘内盛着数十个娇黄玲珑大佛手。
佛手的功效 1、疏肝理气 佛手性味温、酸、苦、甘，可归肝脾经，具有疏肝理气的功效，适用于肝气郁结所导致的胁肋疼痛、心烦易怒、胸闷不舒、失眠等症。可直接将佛手片开水冲泡代茶饮，亦可与青皮、川楝子加水煎服。 2、和胃止痛 佛手还具有和胃止痛的功效，《滇南本草》中记载佛手“补肝暖胃，止呕吐，消胃寒痰，治胃气疼痛，止面寒疼，和中行气”，可用于消化不良、老年胃弱、舌苔厚腻、食少呕吐、慢性胃炎以及神经性胃痛等症。可将佛手与粳米煮粥食用，亦可与玄胡索、陈皮、生姜、积壳配伍服用。 3、化痰止咳 佛手味辛，可归肺经，具有化痰止咳的功效，可用于湿痰咳嗽、慢性支气管炎、哮喘等症。可泡酒，或与半夏、藿香、姜皮配伍服用。 4、治疗妇女白带病 据《归经》记载，佛手并具治妇女白带病的作用，《闽南民间草药》中有方：佛手15-30g，猪小肠1尺。水煎服。方中佛手行气，燥湿，疏肝解郁，为君药。 5、提炼精油 佛手的果皮和叶里面含有挥发油香豆精类化合物，具有强烈的鲜果清香，可以用来提炼佛手柑精油，佛手柑精油具有抗菌、抗炎、收敛皮肤、平衡油脂、安抚情绪的作用，经济价值较高。（森山健康小镇）
